Роман «Что делать?» был написан Н.Г. Чернышевским за короткий срок (с 14 декабря 1862 года по 2 марта 1863 года) в Александровском равелине Петропавловской крепости и опубликован в журнале «Современник» в 1863 году. Он появился в разгар полемики о русском нигилизме (в 1861 году вышел роман И.С. Тургенева «Отцы и дети») и мыслился как ответ на вопрос: что же такое, в действительности, «новые люди».
Сюжет
Основой сюжета романа «Что делать?» является любовная история. Молоденькая девушка Вера Павловна Розальская страдает от семейного деспотизма: мать хочет выдать ее насильно замуж за сына хозяйки доходного дома, Михаила Сторешникова. Студент-медик Дмитрий Лопухов пытается помочь Вере Павловне. По его предложению они заключают фиктивный брак. Супруги живут в одном доме, но в разных комнатах. Лопухов оставляет медицину и становится управляющим на заводе, чтобы обеспечить семью. Вера Павловна создает швейную мастерскую и коммуну для девушек-работниц. Спустя некоторое время, в их доме появляется друг Лопухова, Александр Кирсанов. Когда Лопухов понимает, что Вера Павловна и Кирсанов полюбили друг друга, он инсценирует самоубийство, а сам эмигрирует в Америку. Правду Вере Павловне рассказывает профессиональный революционер Рахметов, которого Лопухов выбирает своим доверенным лицом. Вера Павловна и Кирсанов вступают в законный брак, у них рождается сын. Лопухов возвращается в Россию под именем Чарльза Бьюмонта. Он женится на Кате Полозовой, бывшей пациентке Кирсанова. Обе семьи селятся в расположенных рядом квартирах и живут, по существу, одним домом.
Композиция
О композиции романа «Что делать?» А.В. Луначарский писал: «внутреннее построение... идет по четырем поясам: пошлые люди, новые люди, высшие люди и сны». К «пошлым людям» в романе относится семья Сторешниковых и Мария Алексеевна Розальская, к «новым людям» - Вера Павловна, Лопухов, Кирсанов и Катя Полозова; к «высшим людям» - Рахметов. Сны, которые видит и пересказывает Вера Павловна, стилистически выделяются в тексте благодаря иносказательному характеру повествования. Они помогают писателю раскрыть идеологию «новых людей». Большую роль в структуре романа играет также «диалог» между автором и читателем.
«Новые люди»: теория «разумного эгоизма»
У «новых людей» Н.Г. Чернышевского есть особые нравственные принципы, которые опираются не на христианские заповеди, а на разум: выгодно то, что полезно для себя и других. В частности, «разумным эгоизмом» Лопухов называет свой отказ от научных занятий и женитьбу на Вере Павловне, хотя до окончания курса ему остается несколько месяцев. Только так, по мнению героя, можно уничтожить неравенство между ним и Верочкой. Подобным образом он рассуждает и тогда, когда решает эмигрировать в Америку, чтобы не мешать отношениям Веры Павловны и Кирсанова: «Я представляюсь совершающим подвиг благородства. Но это все вздор. Мне нельзя иначе поступать по здравому смыслу». «Новые люди» понимают, что счастье каждого человека зависит от благосостояния общества. Человек не может быть счастлив по-настоящему, если вокруг голодают, живут бедно и трудно. Значит, чтобы быть счастливым, нужно добиться того, чтобы все были счастливы.
«Новые люди»: «общее дело»
Слова «труд» и «дело» являются в романе ключевыми. Само название произведения уже предполагает подобную установку. Труд - неотъемлемая часть жизни «новых людей», поэтому Н.Г. Чернышевский показывает их исключительно в сфере деятельности: интеллектуальной (герои постоянно анализируют происходящие в их жизни события) и практической (Лопухов - управляющий заводом, Кирсанов - ученый- медик, Вера Павловна - хозяйка швейной мастерской). Кроме того, в романе упоминается также «общее дело», цель которого - радикальное переустройство общества.
«Особенный человек»
«Новые люди» работают ради общего счастья, но они не отказываются от личных желаний (Н.Г. Чернышевскому было важно убедить читателя в их «жизненности»). На подобный подвиг способны только исключительные люди. Таков Рахметов - профессиональный революционер, названный в романе «особенным человеком». Качества «новых людей», - нравственные, умственные, физические, - развиты в нем до высшего предела. Он не думает о себе и своей выгоде, вся его жизнь посвящена общему делу.
Жанровое своеобразие
«Что делать?» - роман в жанровом отношении многоплановый. Его можно назвать семейным, социальным, психологическим и философским. Кроме того, в романе, - например, в снах Веры Павловны, - просматриваются жанровые признаки утопии: изображение идеального общества будущего, условное место и время действия, образ рассказчика.
Заключение
Сразу после выхода роман «Что делать?» стал объектом критики со стороны писателей И.С. Тургенева, И.А. Гончарова, Н.С. Лескова, Л.Н. Толстого. Главная причина - рационализм (отвлеченно-рассудочный взгляд на человека и его природу), в рамках которого Н.Г. Чернышевский попытался ответить на вечные вопросы бытия. Тем не менее роман сыграл положительную роль в развитии русской литературы XIX века. Благодаря Н.Г. Чернышевскому в России были литературно освоены идеи французского философа Фурье, показаны актуальные общественные проблемы, создан образ положительного героя времени. Во многом этому способствовали художественные достоинства романа: оригинальная композиция {«по четырем поясам»), яркие образы («новых» и «особенных людей»), публицистический стиль (диалог между автором и читателем), жанровое своеобразие (черты жанра утопии).
Душа ребенка – чистая слеза
В ней и тепло, и свет, и откровенье
А искренность, доверчивость в глазах
И ожиданье доброго общенья.
Но чтобы душу детскую понять
При этом не поранить , не обидеть
Как много сил нам надо отдавать
И чутким быть, и многое предвидеть
